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    哭泣声是一个三十多岁的男子传来。

    身穿黑衫，将腰带挂在树杈上。

    踩着石头，将头放入绳套。

    这是准备上吊自杀呢。

    “堂堂七尺男儿，活一世本就不易，手脚健全寻死觅活，真是让人费解，不如聊聊为何轻生？”

    苏炎的声音，让男子一愣。

    不知他是何时来到身边。

    取下绳环，男子确实是一肚子委屈。

    “这位少爷，我也知这七尺男儿身来之不易，可……这世道，我……真的没法活了。”

    本就是一时之气，有人说话，男子立刻滔滔不绝。

    此人名唤李吉，是本地猎户。

    这些日子，捕猎不成，无有银两为母治病。

    本去往亲属家寻求救济，怎奈何世态炎凉，走了两天，一文钱都没有借到。

    眼看母亲重病，无钱医治，连饭都吃不上了。

    一赌气，就要寻短见。

    “我看倒是你懒惰，这山高林深，怎会没有猎物，莫不是你偷懒耍滑，不肯出力吧？”

    苏炎望着眼前山脉，地广人稀之地，怎么会没有猎物可打。

    “公子原来不知，这九华山脉添了一伙强人，扎下一个山寨，聚集着五七百个小喽罗，有百十匹好马，为头那个大王唤作‘神机军师’朱武，第二个唤做‘跳涧虎’陈达，第三个唤做‘白花蛇’杨春，这三个为头打家劫舍。华阴县里禁他不得，出三千贯赏钱，召人拿他，可谁敢上去拿他，小人们不敢上山打猎，失了行当！”

    这番话，出自李吉之口，却让苏炎一惊。

    神机军师、跳涧虎、白花蛇，这不是水泊梁山的英雄吗。

    “此地为少华山？”

    苏炎一把扣住李吉手腕，双目圆睁。

    “正是！”

    李吉赶忙答道。

    “可有史家庄？”

    “往前十里便是。”

    “庄上可有九纹龙史进？”

    “有，乃是本地富户！”

    李吉一番话，让苏炎差一点笑出声来。

    随手拿出一些散碎银子，交于李吉。

    “念在你是孝子，这些银两拿去周转，捕猎之事，过些日子自会解决，你也别总想着一死百了，高堂尚在，做儿子的，再难也要扛下去，否则怎么报答母亲养育之恩？”
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