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    扬州城南，染房街。

    桑木爷孙二人走在繁华的街市上，桑木抽着刚买回来的烟丝，吞云吐雾，烟丝燃烧的一点火光忽明忽暗。一只手牵着桑榆，另一只手上还拿着三根红彤彤的冰糖葫芦，桑榆此时手里也拿着一串冰糖葫芦。

    小姑娘一面啃着甜丝丝的冰糖葫芦，不时伸出舌头舔舔嘴角旁的糖渣，鼻子里还哼着刚听来的不知名扬州小调。

    “冰糖葫芦两文钱一串，烟丝三钱银子一斤，连一碗不加蛋的阳春面都得五个铜板。这世道，还叫不叫人活了。”

    桑木一面数着钱袋子剩余为数不多的几个铜板，苦着一张老脸喃喃自语道。

    桑榆将最后一粒糖葫芦咬进嘴里，嘎嘣噶蹦一阵咀嚼，拍了拍手上沾着的碎屑，伸出一只白嫩嫩的小手，说道：“爷爷，再要一根。”

    桑木抬手在桑榆清秀的鼻子上一刮，正色说道：“刚才说好了的，最后一根。剩下的先放哥这给你存着。”

    桑榆哭丧着一张小花脸，挺秀的鼻子和眉毛皱成一把，撇嘴说道：“爷爷你骗人，每次说在你那里存着，结果都让爷爷你自己偷吃了，哼。”

    “哎，小榆儿这你就不懂了吧，冰糖葫芦放久了，它会过期变质的，我老人家把它们存进肚子里，那可以说是世界上最安全的地方了。”

    “哼，男人的嘴，骗人的鬼。”

    “哎，你这个小屁孩儿。”

    “爷爷，求你了。再给一串儿，就一串儿。”

    “呐，说好了啊，这是今天最后一串了，糖吃多了对牙齿不好。”

    正行之间，忽见前面转出一华服青年，生得面容清俊，风度翩翩，却不正是那日在烟花间中见到的青年公子，贾瑞。

    桑木眼前骤然一亮，那夜他曾见贾瑞出手，端得有一身道行，关键是出手颇为阔绰，自己那夜又放了他府上老幼，请他江湖救急一番，该当不会拒绝吧？

    却说贾瑞自驱使“一苇筏”来到与玉矶子道士分别的密林处，寻了小半日功夫，仍是未见半分人影。

    贾瑞一时也不知其下落如何，只好先到扬州城中来打探打探，谁知方一入城不久，便瞧见了那日烟花间中说书的爷孙二人。

    贾瑞暗暗有些吃惊，这两位在烟花间内，闯下弥天大祸的爷孙二人，竟还敢这般大摇大摆的在扬州晃悠。

    当真也是艺高人胆大。

    “哎，贾少爷。烟花间一别，公子你别来无恙啊！”

    桑木来到贾瑞面前，朝着殷切地打了声招呼。贾瑞也是微笑相迎，说道：“原来是桑老先生，遇见您正好，那日在烟花间，后来的事究竟何如？”

    他明知后来桑木出手偷袭了喻汝霖，后来将楼内众人都放出扬州，但始终觉得这爷孙二人来此必有所图，这才出言试探。

    只听桑木说道：“哎呀，愿来贾少爷还不知道，当时在烟花间中，真是万般凶险。若不是小老儿及时出手，令高堂恐怕有得苦头吃了。”

    见贾瑞脸上露出担忧神色，桑木又跟着说道：“不过贾少爷放心，小老儿已及时将令高堂送出城了，眼下，约莫已经到金陵了。”
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